Английская овчарка была выведена американскими фермерами в середине 19 века. Она обладает стойким, выносливым характером и сильным телом. Эта порода является служебной и используется для охраны объектов. Некоторые просто заводят четвероногого друга и считают его членом своей семьи.
Внешний вид
Английские овчарки называются еще пастушьими собаками. В отличие от чистокровных овчарок, они имеют небольшой рост и пропорциональное массивное тело. Череп по форме продолговатый и напоминает конус. Глаза миндалевидные, среднего размера, слегка прищуренные, обычно карего цвета. У животного особый проницательный взгляд, который не оставит никого равнодушными.
Щеки покрыты густой шерстью и из-за этого немного свисают. Уши треугольной формы расположены вверху (во время проявления агрессии или страха они приподнимаются). Мышечный рельеф развит хорошо, поэтому британка быстро бегает и обладает выносливостью. У некоторых особей наблюдается пигментация на морде.
Среднее значение роста у собак – 40-60 сантиметров, вес – от 20 до 30 килограмм. Самцы немного крупнее самок. Шея и ноги сильные. Челюсть хорошо развита. Недлинный хвост плотно прилегает к туловищу и не провисает вниз.
Окрас шерсти разнообразный:
- рыжий в сочетании с белым цветом;
- черный с яркой пятнистостью;
- соболиный (все оттенки коричневого – от медового до насыщенного красного);
- черно-белая расцветка может контрастировать с коричневыми оттенками.
Линька происходит довольно редко, обычно в межсезонье. Шерсть покрывает всю поверхность тела: в области шеи она образует большой объем и похожа на гриву; на голове – гладкая и короткая; может быть волнистой или прямой текстуры.
Характер
Хорошо ладят с детьми, имеют спокойный и покладистый характер. Агрессию проявляют только в тех случаях, когда видят опасность. Настроение питомца зачастую зависит от настроения хозяина. Собака дружелюбно относится ко всем членам семьи. Незнакомых людей воспринимает с осторожностью, но нападать и кусать не станет. Любит активные игры.
Овчарки всегда были преданными друзьями для человека. Собака защитит территорию от опасности и всегда окажет помощь. Она наделена природным охотничьим инстинктом, поэтому легко может допрыгнуть до ветки дерева за добычей, например, за птицей.
Животное обладает хорошей памятью и чутким обонянием. В непредвиденных ситуациях быстро реагирует и соображает. Всю жизнь собака привязана к одному владельцу. Из-за неправильного обращения к ней способна проявлять злость и агрессию.
Воспитание и дрессировка
Английские овчарки отлично поддаются дрессировке. Быстро анализируют полученную информацию и запоминают команды. Сообразительный ум и развитый интеллект помогают участвовать в спасательно-розыскных мероприятиях.
В целях воспитательной работы подойдет метод кнута и пряника. Собака должна знать, что человек главнее и его необходимо слушаться. Не забывайте поощрять питомца за успехи вкусными угощениями, пусть он научится вам доверять. Уважительное и хорошее отношение – залог крепкой дружбы.
Сильно развитая мускулатура и крепкие ноги помогают участвовать в разных спортивных мероприятиях и конкурсах. Британские псы в США посещают дома престарелых и больницы. Эти талантливые животные заслуживают особого внимания и уважения.
Для достижения определенного результата начинать воспитывать и дрессировать собаку необходимо в щенячьем возрасте. Малыш постепенно привыкнет к графику занятий и будет выполнять все команды. Регулярные тренировки способны воспитать в вашем питомце все необходимые качества (выносливость, ответственность, доброту и послушание).
Особенности содержания и ухода
У британской породы в межсезонье происходит линька шерсти, поэтому содержать собаку в квартире не рекомендуется. Оптимальный вариант – частный дом. Здесь больше места, и питомец сможет бегать, активно участвовать в играх с детьми. Для поддержания крепкого здоровья и выносливости тела необходимы ежедневные физические нагрузки.
Овчарки не требуют тщательного ухода. Во время линьки следует вычесывать шерсть. Кормление будет зависеть от возраста собаки. Щенкам нужно разделить прием пищи на несколько небольших порций, чтобы правильно работало пищеварение и усваивались полезные микроэлементы.
В рацион взрослой особи входит: баранина, говядина, рыба, творог, телятина. Ветеринары не советуют злоупотреблять свининой. Сухой корм подходит только активным представителям породы. Питание должно быть сбалансированным и правильным. Некачественные продукты могут причинить вред здоровью питомца.
Омега-3, 6, 9 – это полиненасыщенные жирные кислоты, которые следует включать в рацион собаки. Этот микроэлемент полезен организму для нормального развития мышечной ткани и правильного формирования мозговой активности. Его можно купить в специализированном магазине. Следует добавлять в корм определенными дозами, которые может рассчитать ветеринарный врач.
Советы владельцам: выгуливать питомца следует несколько раз в день, чистку ушей необходимо проводить один раз в неделю. Бег и активные игры на свежем воздухе окажут положительное влияние на здоровье и укрепят мышцы тела. Иначе из-за малоподвижного образа жизни может развиться гиподинамия. Это приведет к плохому самочувствию, ослаблению иммунитета и неадекватному поведению (излишняя агрессия, постоянный лай без повода, апатичное состояние, безрадостное настроение).
Здоровье и продолжительность жизни
Английские овчарки считаются долгожителями. Средняя продолжительность жизни составляет 15 лет. Пастушья порода издревле славилась отличным здоровьем и крепким иммунитетом. Для скрещивания брались крепкие особи, отличающиеся своей выносливостью и хорошей физической формой.
Но все же заводчики собак отмечают некоторые патологии у питомцев, которые проявляются крайне редко и в легкой форме: аллергические реакции разной этиологии, аномалии развития глаза (катаракта, выворот века), дисплазия тазобедренного сустава и гиперчувствительность к проведению анестезии.
Выбор щенка
К выбору щенка стоит подойти основательно и ответственно. Это дорогое удовольствие. И купить его не так-то просто. Разведением британской (пастушьей) породы занимаются только в Америке, поэтому приобрести забавного пушистого малыша вы не сможете в европейских странах и в России. Купить щенка можно у опытных заводчиков в США за кругленькую сумму, которая не всем окажется по карману.
Стоимость может варьироваться от 700 до 1 000 долларов. Желательно брать питомца на воспитание в возрасте от 8 месяцев до года. В это время он крепко стоит на ногах и имеет характерные внешние признаки. Как правило, к этому периоду опытный заводчик закладывает в щенке нужные качества, приспосабливает его к физическим тренировкам и к выполнению соответствующих команд.